Противорадиационные укрытия (ПРУ) обеспечивают защиту людей от ионизирующих излучений при радиоактивном заражении (загрязнении) местности. Кроме того, они защищают от светового излучения, проникающей радиации (в том числе и от нейтронного потока) и частично от ударной волны, а также от непосредственного попадания на кожу и одежду людей радиоактивных и химических веществ, бактериальных средств.
Защитные свойства ПРУ оцениваются коэффициентом защиты, который показывает, во сколько раз уровень радиации на открытой местности на высоте 1 м больше уровня радиации в укрытии. Укрытия оборудуются чаще всего в подвальных этажах зданий и сооружений. Под ПРУ могут быть использованы также внутренние помещения с капитальными стенами и небольшой площадью проемов, наземные этажи зданий и сооружений. В сельской местности наиболее целесообразно использовать под ПРУ погреба, находящиеся в личном пользовании, а также овощехранилища.
Для повышения защитных свойств в помещениях, оборудуемых под ПРУ, заделывают оконные и лишние дверные проемы, насыпают слой грунта на перекрытие и делают, если нужно, грунтовую подсыпку снаружи у стен, выступающих выше поверхности земли. Герметизация помещений достигается тщательной заделкой трещин, щелей и отверстий в стенах и потолке, в местах примыкания оконных и дверных проемов, стыков отопительных и водопроводных труб, подгонкой дверей и обивкой их войлоком с уплотнением притвора валиком из мягкой плотной ткани.